서울에서 불과 두 시간, 고속도로를 빠져나오면 시간이 느리게 흐르는 도시가 나타난다.
1,500년 전 백제의 왕도였던 공주는 지금도 그 시절의 숨결을 고스란히 간직한 채
고즈넉한 골목과 금강 물줄기 사이에서 조용히 여행자를 맞이한다.

ソウルからわずか2時間、高速道路を降りると時間がゆっくり流れる街が現れる。
1,500年前に百済の王都だった公州は、今もその時代の息吹をそのまま抱きながら
静かな路地と錦江の流れの間で、旅人をそっと迎えてくれる。

01 — FIRST IMPRESSION

처음 만난 공주, 그 묘한 시간의 결

初めて出会った公州、あの不思議な時間の手触り

공주에 도착한 건 가을이 한창 무르익던 어느 오후였다. 버스에서 내리자마자 느낀 건, 공기가 다르다는 것이었다. 서울의 빽빽한 빌딩 숲에서는 좀처럼 느끼기 어려운, 가을 특유의 차갑고도 달콤한 공기가 온몸을 감쌌다. 도심 한복판인데도 어디선가 낙엽 태우는 냄새가 희미하게 섞여 들어왔고, 그 순간 나는 이 여행이 좋은 기억으로 남을 것을 직감했다.

공주시는 충청남도 중앙에 자리한 인구 약 11만의 소도시다. 475년부터 538년까지 63년간 백제의 수도 웅진(熊津)이었던 이 도시는, 찬란했던 왕국의 기억을 도시 곳곳에 새겨두고 있다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 공산성과 송산리 고분군이 대표적이지만, 사실 공주의 진짜 매력은 관광 명소가 아닌 그 사이사이에 숨어 있는 골목과 오래된 건물들, 그리고 느린 시간 속에서 발견된다.

「잠자리가 놀다간 골목」이라는 이름이 붙은 공주의 오래된 골목. 담쟁이 넝쿨이 세월을 이야기한다. / 「トンボが遊びに来た路地」と名付けられた公州の古い路地。

02 — GONGSANSEONG FORTRESS

공산성, 금강 위에 서다

公山城、錦江の上に立つ

공주 여행에서 공산성은 빼놓을 수 없는 첫 번째 행선지다. 백제 문주왕 원년(475년)에 한성(지금의 서울)에서 웅진으로 천도하면서 왕궁을 보호하기 위해 쌓은 이 산성은, 금강이 내려다보이는 공산(公山) 위에 약 2.5km 둘레로 펼쳐져 있다. 원래는 토성이었으나 조선시대에 석성으로 개축되었고, 지금은 유네스코 세계문화유산 ‘백제역사유적지구’의 핵심 유적으로 보호받고 있다.

성곽을 따라 한 바퀴 걸으면 약 1시간 30분에서 2시간 정도가 소요된다. 서문인 금서루에서 출발해 쌍수정, 임류각을 거쳐 동문으로 나오는 코스가 일반적인데, 걷는 내내 금강의 유려한 물줄기와 공주 시가지의 전경이 파노라마처럼 펼쳐진다. 가을에는 성곽을 따라 물든 단풍이 돌담과 어우러져, 마치 백제시대의 그림 속을 거니는 듯한 착각마저 든다.

03 — ROYAL TOMBS

무령왕릉, 1,500년의 잠에서 깨어나다

武寧王陵、1,500年の眠りから覚める

공산성에서 도보로 15분 거리에 있는 송산리 고분군은 백제 웅진시대 왕과 왕족들의 무덤이 모여 있는 곳이다. 그 중에서도 무령왕릉은 한국 고고학사에서 가장 극적인 발견으로 꼽힌다. 1971년, 인근 고분의 배수로 공사 중 우연히 발견된 이 무덤은 도굴의 흔적이 전혀 없는 완전한 상태였고, 무덤 안에서 발견된 지석(誌石)을 통해 무덤의 주인이 백제 제25대 무령왕임이 확인되었다.

이 발견은 백제 역사 연구의 전환점이 되었다. 무덤에서는 왕과 왕비의 금제 관장식, 금귀걸이, 청동거울, 중국 남조에서 수입된 자기 등 2,906점의 유물이 쏟아져 나왔고, 이 유물들은 백제의 뛰어난 금속공예 기술과 동아시아 국제교류의 실체를 생생하게 증명해주었다. 특히 일본 고대 문화와의 연관성을 보여주는 유물도 다수 포함되어 있어, 백제와 고대 일본 간의 깊은 문화적 유대를 확인할 수 있다.

04 — NATIONAL MUSEUM

국립공주박물관, 백제의 아름다움을 마주하다

国立公州博物館、百済の美しさに出会う

무령왕릉에서 출토된 유물들의 실물은 국립공주박물관에서 만날 수 있다. 국보 19점을 포함해 약 10,000점의 유물을 소장하고 있으며, 웅진백제실에서 무령왕의 금제 관장식을 직접 마주했을 때의 감동은 꽤 오래도록 가슴에 남았다.

무엇보다 반가웠던 건 무료 관람이라는 점이었다. 박물관 야외에는 불교 유물도 전시되어 있어 산책하듯 둘러보기 좋다.

05 — JEMINCHEON STREAM

제민천, 느린 시간이 흐르는 물길

済民川、ゆっくりとした時間が流れる水路

제민천을 따라 이어지는 산책로. 수양버들과 가을빛이 어우러진 공주의 일상 풍경. / 済民川沿いの散策路。しだれ柳と秋の光が調和する公州の日常風景。

공주의 구도심을 가로지르는 제민천은 이 도시의 일상을 가장 솔직하게 보여주는 장소다. 양옆으로 수양버들이 늘어서고, 돌로 쌓은 수로를 따라 맑은 물이 졸졸 흐른다.

제민천 주변의 골목은 그 자체로 하나의 전시관이다. ‘잠자리가 놀다간 골목’이라는 정겨운 이름이 붙은 골목길에는 공주 원도심의 역사와 이야기를 담은 안내판이 세워져 있다. 관광지라기보다는 누군가의 오래된 동네를 조심스럽게 걷는 느낌, 그것이 공주 원도심 산책의 매력이다.

세월의 무게가 고스란히 느껴지는 공주 원도심의 골목. / 歳月の重みがそのまま感じられる公州旧市街の路地。

06 — RETRO DOWNTOWN

시간이 멈춘 거리, 공주 원도심 상가

時が止まった通り、公州旧市街の商店街

행복미용실, 떡방앗간… 공주 원도심 상가에는 세월을 간직한 간판들이 줄지어 있다. / 幸福美容室、餅屋…公州旧市街には歳月を刻んだ看板が並ぶ。

제민천에서 한 블록만 벗어나면, 1970~80년대에 멈춰버린 듯한 상가 거리가 나타난다. ‘행복미용실’, ‘떡방앗간’, ‘광신농약사’… 지금은 좀처럼 보기 힘든 옛 상호들이 낡은 간판 위에 고스란히 남아 있다.

특히 눈길을 끈 건 문광사학생백화점이었다. 1959년에 개업한 공주 최초의 백화점으로, 건물 외벽에 당시의 흑백 사진들이 대형 패널로 전시되어 있어 시간여행을 하는 듯한 기분을 선사한다.

1959년 개업한 문광사학생백화점. 둥근 외관에 당시의 흑백 사진이 전시되어 있다. / 1959年に開業した文光社学生百貨店。丸い外観に当時のモノクロ写真が展示されている。

07 — CHESTNUT BREAD & CAFE

공주의 맛, 밤빵 그리고 카페 한 잔

公州の味、栗パンとカフェの一杯

공주 하면 밤(栗)이다. 공산성 인근의 베이커리 밤마을은 밤 파이, 밤 마들렌 등 온갖 밤 디저트를 선보이는 곳으로, 2층 창가에 앉으면 공산성이 한눈에 들어온다. 갓 구워낸 밤파이를 한 입 베어 물면, 바삭한 페이스트리 속에서 고소하고 달콤한 밤 속이 입안 가득 퍼진다.

본가공주떡집도 빼놓을 수 없다. 매년 10월에는 공주 밤축제가 열린다. 원도심 곳곳에서는 오래된 한옥이나 근대 건물을 개조한 감성 카페들도 만날 수 있다.

08 — MORE TO SEE

공주에서 더 만나볼 곳들

公州でもっと出会える場所

공주 한옥마을에서 하룻밤 묵어보는 것도 좋다. 마곡사는 공주 외곽의 태화산 자락에 자리한 백제시대 사찰이다. 공주 중동성당은 붉은 벽돌의 고딕 양식 성당이며, 산성시장은 공주에서 가장 활기찬 재래시장이다.

09 — ACCESS

서울에서 공주까지, 2시간이면 충분하다

ソウルから公州まで、2時間あれば十分だ

서울 고속버스터미널에서 약 1시간 30분. 용산역에서 KTX로 약 1시간 4분이면 도착한다.

10 — EPILOGUE

다시 돌아가고 싶은 도시, 공주

また戻りたい街、公州

공주를 떠나는 버스에 올라탔을 때, 금강의 석양이 유난히 아름다웠다. 서울에서 불과 두 시간 거리인데, 마치 일주일은 여행한 것처럼 마음이 충만했다. 천오백 년 전 왕들이 걸었을 성곽 위에서 바람을 맞고, 오래된 골목에서 세월의 냄새를 맡고, 갓 구운 밤빵의 온기를 손에 쥐고 걸었던 그 모든 순간들이 소중한 기억으로 남았다.

솔직히 말하면, 이 여행은 대만족이었다. 볼거리도, 먹을거리도, 걸을 곳도 넉넉했고, 무엇보다 사람이 붐비지 않아 여유로웠다. 느리게 걷고, 깊이 들여다보는 여행. 공주는 그런 여행이 어울리는 도시다.